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朝看花开红偏淡，暮见花敛红转浓。有这样一种花，清晨初开时为白色或粉红色，后来逐渐变为深红色，傍晚时分变为紫红色，越开越艳，这就是花色一日三变的木芙蓉。

木芙蓉原产自中国，属锦葵科木槿属落叶灌木或小乔木。它不耐寒，在长江以北露地栽植时，冬季地上部分常被冻死，但来年春季从根部萌发新枝，秋季正常开花。花有单瓣、重瓣之分，能从9月开到11月，因此它又名拒霜花。

花色一日三变是木芙蓉的特点，人们又称它为三醉芙蓉、弄色芙蓉。其实，这是随着一天中气温的变化，木芙蓉中的花青素和酸的浓度发生变化而产生的一种现象。如今，随着园艺技术的进步，人们已培养出复色木芙蓉，花瓣上有彩边、彩色条纹、斑块、斑点等，花朵更大，花期也更长。

木芙蓉花开时“皎若芙蓉出水，艳似菡萏展瓣”，自古就多用于庭园栽植，尤宜植于水滨，开花时波光花影，分外妖娆。《长物志》里云：“芙蓉宜植池岸，临水为佳。”因此，木芙蓉也有“照水芙蓉”之称。

木芙蓉也被众多文人所赞咏，如苏轼有诗云：“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳。唤作拒霜知未称，细思却是最宜霜。”该诗赞美木芙蓉在百花凋萎的时节开放，清姿雅质，乃秋色之最佳者。

王安石也说：“水边无数木芙蓉，露染胭脂色未浓。正似美人初醉著，强抬青镜欲妆慵。”该诗描述了木芙蓉临水栽植、开花时似美人微醉的自然之美。

需要注意的是，同样在水边开花，“出水芙蓉”指的可不是木芙蓉，而是水芙蓉(即荷花)。

(载《洛阳晚报》2017年11月01日B16版 作者系河南林业职业学院园林系讲师)